早年，安徽的《徽音月刊》上刊登了一首徐姓青年的诗，描写徽杭水路交通不便，行路困难的情况：“府对府，六百五，徽河坐船真正苦！大小滩头三百六，一篙一纤常受阻。雨落三天洪水涨，三天不雨河干堵。乘客往来常误期，心中苦楚向谁吐！”

陶行知看到这首诗，想起自己少年时代初次出门，乘船去杭州时沿途的所见所闻，很有同感地对朋友说：“水大的滩头，下水船要倒行，纤要倒背。水浅的滩头，乘客还要上岸走几里路。常常耽误日期，有苦真是无处诉。过滩时，船夫往往用肚皮顶着竹篙，头筋凸起，一步一挪，痛苦之状，真叫人不忍看！”

几位同乡谈起此事，都有同感，有人向陶行知建议，由他出面号召开造徽杭长途汽车路，他答应了。

过了几天，陶行知带了四个徽社青年到杭州去，上门邀请船行帅、姚两家开座谈会。他谈了水路不便，行船苦不堪言，乘船人常被耽误的苦状后说：“要发展我们徽州，不解决交通问题是万万不行的，就如一个人被扼住了咽喉，怎么活得下去？”

帅、姚两家各有帆船百余艘，靠水路起家致富，怕公路一通自己的船会没有生意，因此，任陶行知磨破嘴皮，只是敷衍塞责，怎么说也不肯出钱出力。陶先生见他们无动于衷，只好告辞。他又领大家去见程、曹两大商界，要求他们出来主持此事。这两个资本家听说要垫一大笔款，把头摇得像“拨浪鼓”，结果也不欢而散。

陶行知回到上海后，毫不气馁，他对朋友们说起想修公路而不得成功的经过后说：“事情虽没有头绪，但我们这次行动等于撒下了种子，引起了大家的重视，迟早会有人出来干。”他在各种场合，不断向各界人士宣传修公路的好处和必要，做了大量的工作。不久以后，终于促成由徽州地方政府牵头统筹，各方集资，把徽杭公路修起来了。

现在，徽杭、徽沪等公路四通八达。当人们坐上宽敞明亮的长途汽车，方便迅速地奔向各地时，也许没有人知道，当年陶行知为兴建公路所花的心血和热诚。但是，陶行知热爱家乡，为家乡发展交通所作的努力，永远留在徽州人民的记忆中。

摘自《陶行知的故事》 人民教育出版  1991年4月第1版  叶良骏 著